Si raduna la Virtus: mercoledì inizia la preparazione al PalaPadua

Squadra e staff tecnico ai nastri di partenza della Serie B Nazionale Old Wild West. Prima amichevole contro Capo d’Orlando il 4 settembre. L’arrivo dei giocatori è atteso entro lunedì mattina a Ragusa, poi la nuova stagione della Virtus – con la partecipazione al campionato di Serie B Nazionale Old Wild West – potrà finalmente cominciare. E’ tutto pronto al PalaPadua per accogliere la squadra: all’inizio della prossima settimana gli atleti, compresi i nuovi innesti (l’estone Hugo Erkmaa e gli italiani Nicolò Bertocco e Mirko Gloria), svolgeranno le visite mediche e alcune riunioni con lo staff tecnico, medico e dirigenziale propedeutiche all’avvio della preparazione, in programma da mercoledì. Ai nastri di partenza si presenteranno anche i reduci dello scorso campionato, culminato con la promozione: si tratta di Calvi, Gaetano, Ianelli, Mirabella, Piscetta, Simon, Tumino e Vavoli, oltre a Vito Ferlito e alcuni ragazzi del settore giovanile (Cascone, Guccione, Cantone, Guastella e Mancuso) che coach Gianni Recupido e il suo staff, composto da Massimo Di Gregorio e Lia Valerio, hanno deciso di aggregare. La prima uscita sul campo della nuova Virtus avverrà il 31 agosto, in amichevole, contro la Siaz Piazza Armerina al PalaPadua. Mercoledì 4 settembre, invece, l’incrocio con Capo d’Orlando. Le due formazioni, a lungo rivali nell’ultimo campionato di B Interregionale, si contenderanno la prima edizione del Trofeo delle Miniere (si giocherà al PalaCanizzaro di Caltanissetta alle 19.30). L’esordio in campionato, invece, è in programma il 29 settembre, al PalaPadua, contro Treviglio (ore 18). La Virtus è stata inserita nel girone A, assieme a Orlandina, Agrigento e altre 17 formazioni spalmate in quattro regioni del Nord Italia (Piemonte, Lombardia, Emilia Romagna, Veneto).

Serie B: Ragusa apre con Treviglio, due derby a dicembre

Esordio in casa per la Virtus, che poi si sposta a Faenza per il primo turno infrasettimanale. Prima di Natale la sfida con l’Orlandina. Il commento di Recupido Il ritorno della Virtus Ragusa in Serie B Nazionale coincide con una sfida di grande fascino: nella prima d’andata, in programma il prossimo 29 settembre, al PalaPadua arriverà la Treviglio Brianza, la nuova realtà trevigliese allenata da coach Davide Villa. Per la formazione lombarda, come per molte squadre inserite nel girone A, si tratterà della trasferta più lunga del campionato: oltre 1.400 chilometri. Il calendario ufficiale della Serie B Old Wild West, anticipato ieri con la prima giornata, è stato svelato integralmente questa mattina dalla Lega Nazionale Pallacanestro. Del raggruppamento di Ragusa fanno parte venti squadre, da cinque regioni diverse (Lombardia, Veneto, Piemonte, Emilia Romagna e Sicilia): si gioca in partite d’andata e ritorno, anche se il calendario è asimmetrico. Le prime sei accedono direttamente ai playoff, dalla settima alla dodicesima si passa per i play-in (in gara secca). Dal 16° al 19° posto si disputano i play-out, mentre l’ultima classificata viene retrocessa in Serie B Interregionale. Nella seconda giornata, fissata per il turno infrasettimanale del 2 ottobre, la Virtus farà visita a Faenza (che sarà anche la prima rivale del girone di ritorno, a campi ovviamente invertiti). Domenica 6 ottobre, invece, al PalaPadua arriva Lumezzane. Curiosità anche per i due derby contro Capo d’Orlando e Agrigento. Contro il quintetto di Bolignano, che ha battuto la Virtus nella finale dello scorso campionato (prima dello spareggio con Pesaro), si giocherà il 22 dicembre al PalaPadua e il 30 marzo, in trasferta, alla Infodrive Arena. Le due sfide contro la Moncada, invece, sono in programma il 29 dicembre ad Agrigento e il 19 febbraio a Ragusa. L’ultima gara della regular season, da calendario, si disputa il 26 aprile a Legnano. “E’ sempre difficile analizzare un calendario ad agosto – dice coach Recupido –. Mi piacerebbe poter incontrare qualche potenziale big nelle prime due o tre giornate, sperando che non sia ancora pronta, in modo da sorprenderla. Ma i roster – prosegue l’allenatore della Virtus – sono ancora incompleti, quindi è prematuro definire il reale valore delle avversarie. In un campionato così lungo, tutte le squadre possono attraversare momenti positivi e negativi: beccare il momento “giusto” in cui affrontarle dipende molto dal fato. Già dall’inizio si parte con un turno infrasettimanale, e ce ne saranno molti nel corso della stagione: dobbiamo essere bravi a gestire questi impegni ravvicinati. Fisicamente sarà un campionato tosto, bisogna saper adeguare la preparazione e allinearsi da subito al livello agonistico della categoria”.

Bertocco scalda la mano: l’ala di Correggio firma per la Virtus

Reduce da metà stagione a Piacenza, ha maturato esperienze fra la B e l’A2. “Ho scelto Ragusa perché mi ha voluto fortemente” Nicolò Bertocco è un nuovo giocatore della Virtus Ragusa. L’ala originaria di Correggio, classe ’95, è il secondo innesto dopo quello di Hugo Erkmaa. Bertocco, alto 198 cm, ha giocato la seconda parte della scorsa stagione alla Bakery Piacenza, in Serie B, dove la squadra allenata da coach Salvemini ha chiuso la propria avventura in gara-5 dei quarti playoff, sconfitta da Jesi. Ed è proprio in quella serie che Bertocco ha dato prova delle sue capacità balistiche: in gara-3, in particolare, l’ex giocatore di Ozzano ha realizzato 31 punti con 8/9 dall’arco. In stagione regolare aveva segnato 9.5 di media. L’atleta, cresciuto nel mito di Iverson e Kobe, ha frequentato il settore giovanile della Pallacanestro Reggiana. Il battesimo senior è giunto nel 2013-14, quando ha disputato la C regionale con la sua Correggio. Poi il trasferimento a Lugo, prima di passare a Matera, in A2. Dopo un campionato di Serie B a Ortona, ritorna a casa per indossare la casacca del Bk 2000 Reggio Emilia. Nel 2019/20 viene ingaggiato da Ruvo di Puglia, e l’anno dopo si trasferisce a Ozzano dove mette insieme le cifre migliori della sua carriera (18.3 punti di media), diventando il miglior realizzatore della Serie B e salvandosi nella “bella” contro Cecina. Nella stagione 2021/22 si trasferisce a Teramo, con coach Salvemini, da cui viene (ri)accolto a Piacenza qualche mese fa. In mezzo una stagione in B con la Sangiorgese e un’esperienza a Rieti, con cui si aggrega – lo scorso anno – per la disputa della Supercoppa di Serie A2. “Ho scelto la Virtus perché fin da subito ha mostrato grande interesse nei miei confronti – dice Bertocco -. Ho avvertito un ambiente positivo e ambizioso fin dal primo impatto. L’obiettivo, come ogni anno, è progredire come giocatore e come squadra, e cercare di raggiungere i traguardi che ci siamo preposti”. Poi Bertocco si presenta: “Sono un giocatore che per caratteristiche può ricoprire sia il ruolo da “3” sia da “4” tattico. Spero di portare intensità ed esperienza alla squadra. Non vedo l’ora di incontrare i tifosi”.

La Virtus affida la regia a Hugo Erkmaa: l’estone è il nuovo play

Il giocatore classe ’99 proviene da Sala Consilina, ma ha già vestito le maglie di Napoli e Trapani. “L’atmosfera del PalaPadua mi ha sempre affascinato” Un play estone, di formazione italiana, amante del pick n’roll e delle piazze che trasmettono passione: Hugo Erkmaa, classe ’99, è il primo innesto della Virtus per il prossimo campionato di Serie B Nazionale. Reduce da un paio di stagioni con Sala Consilina, fierissima rivale di Ragusa nella scorsa regular season, Erkmaa è ormai un italiano acquisito, avendo vissuto la trafila nelle giovanili fra Padova e Mens Sana Siena. Arrivato in B con la Fiorentina, c’è rimasto con la Gevi Napoli, che concluse la stagione 2018-19 in semifinale promozione (sconfitta da Palestrina). La squadra allenata ai tempi da Gianluca Lulli (ex capitano di Teramo) venne poi ripescata in A2. Dopo un passaggio alla Scandone Avellino, altra piazza storica del nostro basket, Erkmaa è approdato in Sicilia, a Trapani, dove ha disputato la stagione 2020-21, sempre in A2. Poi il trasferimento a Taranto e infine, nell’estate 2022, l’approdo a Sala Consilina, dove nell’ultimo campionato il play ha messo insieme cifre importanti, specie nella seconda fase, segnando 8,3 punti di media, tirando col 45,8% dall’arco e aggiungendo 5,6 rimbalzi. Nella sua ultima esperienza campana, Erkmaa ha fornito quasi quattro assist ed è andato in doppia cifra per valutazione (10,5). Nonostante le sue performance, Sala (record di 1-1 contro la Virtus in stagione regolare) si è fermata nei quarti, sconfitta per 2-0 da Molfetta. “Quando è arrivata la chiamata della Virtus non ci ho pensato troppo – dice Erkmaa -. In passato avevo già capito che mi sarebbe piaciuto giocare a Ragusa. Ho avuto modo di apprezzare il posto, la squadra, l’organizzazione e la grande atmosfera al palazzetto. Ogni battaglia disputata contro la Virtus mi ha reso un giocatore migliore. Non vedo l’ora di ricominciare a competere”. “Mi piace prendermi delle responsabilità e mettere in ritmo i compagni grazie alla mia fisicità e visione di gioco – aggiunge il nuovo play, 193 cm – E soprattutto usare il pick ‘n roll per trovare i tiratori sul perimetro, oppure crearmi spazio e penetrare al ferro”. Infine gli obiettivi stagionali: “Per arrivare a vincere – spiega – bisogna migliorare giorno dopo giorno. E farlo sia individualmente che come squadra. Dobbiamo presentarci alla prossima primavera nella miglior condizione possibile”.

Piscetta aggiunge centimetri alla Virtus: rinnovato l’accordo

Il centro piemontese proseguirà la sua crescita con la maglia di Ragusa: “E’ una città che trasuda pallacanestro, orgoglioso per la fiducia” Il percorso di crescita di Francesco Piscetta, che l’ha visto fra i protagonisti nell’ultimo finale di stagione, continua a Ragusa. L’ex Borgomanero, 203 cm, è stato confermato dalla Virtus per il prossimo campionato di Serie B Nazionale. Un palcoscenico di prestigio per “Pisca”, classe 2002 e reduce dalla prima esperienza lontano da casa. Il giovane piemontese, che aveva cominciato l’esperienza da quarto lungo, è stato chiamato in causa sempre più spesso dallo staff tecnico, anche a causa dei problemi fisici che hanno limitato Calvi e, talvolta, Vavoli. Nel corso della stagione Piscetta ha fatto intravedere notevoli miglioramenti nell’approccio alla partita e nel linguaggio del corpo. E’ cresciuto in termini d’aggressività, ha imposto il proprio fisico e non s’è mai risparmiato al tiro, affinando il semigancio in avvicinamento a canestro, diventato un marchio di fabbrica. Ha garantito minuti di riposo a Gaetano e qualità negli allenamenti. Gli otto punti realizzati nella decisiva gara-3 contro la Italservice Pesaro, valsa la promozione in B Nazionale, hanno sublimato la sua crescita. E così la società ha deciso di puntare di nuovo su di lui: “Appena ho saputo che il club voleva che fossi un giocatore della Virtus pure nella prossima stagione, sono stato contentissimo – ha dichiarato il centro -. So già che ritroverò una città che trasuda pallacanestro e una società super preparata per affrontare un campionato di livello nazionale. Spero di ripagare la fiducia che mi è stata data e non vedo l’ora di iniziare un’altra annata da virtussino. Il mio obiettivo è continuare a migliorare”.